ニュージーランド、クイーンズ・タウン
11月16日、Mt.Cook国立公園からバスを乗り継ぎ、南西に走って約4時間、クイーンズ・タウンに到着。
南島のサザン・アルプス沿いの丘陵部には都市といえるものはなく、クイーンズ・タウンも人口3万人ほどの田舎町なのだが、世界中から年間130万人もの観光客が集まるニュージーランド屈指のリゾート地だ。レストランや宿泊施設も充実していて、お金さえあれば優雅なリゾートライフを満喫できる。
私が泊まったホステルは中心部から少し外れているのだが、湖沿いの道中には高級コテージやアパートがずらりと立ち並んでいて、そこを歩くたびに泊まっている部屋との格差を思い知らされた。
まあしかし、たとえ安宿に泊まっていたとしても氷河湖と周囲の山々の素晴らしい眺めは毎日堪能できる。
この町では食事が楽しみのひとつ。円安のせいでちょっと高めだが、天気が良い時に湖を眺めながらテラス席でゆっくりと食事するのは最高だ。 私にはかなり肌寒く感じる時でも、短パン半袖で平気でビールを飲んでいる人も多い。
バンジージャンプ発祥の地だけあって、ここでは本物のグライダーからカヌーまでアウトドアスポーツがいくらでもできる（さすがに高いけど）。
私はといえばお金のかからない裏山へ片道2時間程のハイキング。眺めは良いね。
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